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経済動向及び倒産状況平成19年をふり返って（北九州地区1）

【北九州地区】

第12代北九州市長に北橋 健治氏が就任

任期満了に伴う北九州市長選が2月4日に投開票され、民主、社民、国民新党推薦の北橋 健治氏(無所属新人)が元国土交通省局長の柴田 高博氏(自民、公明推薦)、元北九州市立大教授の三輪 俊和氏(共産推薦)の無所属新人2名を押さえ、初当選を決めた。20年続いた末吉市政が幕を下ろし、新たに北橋市政がスタート。
北橋 健治氏は昭和28年3月19日生まれ、衆議院議員当選6回、平成17年12月に衆議院議員を辞職、民主党を離党し、今回の市長選に向け、万全の体制を整え、見事初当選を果たした。新空港、港湾などのインフラ整備が進む一方、人口は100万人を下回り、高年齢化率が全国平均を上回るなど都市力が低下するなかで、いかに地域経済浮揚策を打ち出すかが争点となっていた。同市長は子育て、教育、福祉分野など、市民生活を充実させる「人にやさしいまち〜ハートフル北九州」を公約。与党側の「女性軽視」などによる問題発言に対し、市民の生活レベルに目を向けた政策を訴えたことで、無党派層を含めた支持を勝ち得たものであったと思われる。
厳しい財政局面で課題も山積しているが、これまでの経験と実績で問題解決に立ち向かい、新たな時代の北九州市の幕開けに市民の期待が高まっている。